Estudio sobre responsables financieros globales: el data science es la habilidad más importante de los equipos financieros del futuro

Este artículo, escrito por Steve Dunne, apareció originalmente en inglés en el blog de Workday. Pensamos que también sería de interés para los lectores hispanohablantes, por lo que lo ofrecemos traducido a continuación.

A medida que la tecnología redefine la forma de trabajar, los responsables financieros tienen que replantearse de qué se compone el talento financiero. Los empleados del área de finanzas del futuro necesitarán habilidades que no son las que poseen hoy en día. ¿Cuáles son los roles y las habilidades emergentes para el área de finanzas del futuro?

Nuestro estudio global “Finance Redefined: Workday Global Finance Leader Survey”, que recaba opiniones de 670 CFO y responsables de finanzas sénior en empresas de todo el mundo, identifica la función de data analytics como determinante entre los requisitos para el talento en el área de finanzas. Según la encuesta, el data science es el rol emergente más importante para el futuro de la función de finanzas en Norteamérica, Europa y Asia Pacífico, seguido de los roles estadísticos y de seguridad de datos. En la misma encuesta, la automatización dentro de las finanzas se considera el menos importante de los roles emergentes:

1. Data Scientists
2. Estadísticos
3. Profesionales de seguridad de datos
4. Especialistas en TI
5. Científicos del comportamiento
6. Especialistas en sistemas
7. Especialistas en robótica

Análisis de datos necesario

Las tecnologías, tanto las establecidas como las emergentes, están transformando las funciones financieras. Las soluciones cloud pueden reducir los costes, mejorar la productividad e incrementar la eficiencia. La inteligencia artificial y el blockchain pueden proporcionar data analytics en tiempo real, así como ayudar a realizar predicciones y racionalizar procesos tales como los de conciliación.

"Las empresas quieren usar datos de varios modos y crear nuevos modelos de negocio", dice Naved Qureshi (partner asociado, transformación financiera en IBM). "El ámbito de finanzas requiere una transición para convertirse en un servicio mucho más rápido y digital que beneficie a la empresa."

Pero no basta con tener las tecnologías adecuadas. Los responsables financieros también necesitan contar con el talento adecuado y capaz de usar esas tecnologías al servicio del negocio.

Con la tendencia hacia una mayor colaboración de los equipos financieros con su propia empresa, aumentará la necesidad de competencias de análisis de datos y eso conllevará la creación de roles nuevos dentro de esta función. Según el informe de Accenture "Meet the Finance 2020 Workforce" , con la evolución de los roles financieros tradicionales adquirirán mayor importancia roles nuevos como, por ejemplo, científicos de datos, planificadores de supuestos, creadores de mercado y científicos sociales/del comportamiento. En el estudio  "Is the future of finance new technology or new people?" de EY se ponen de relieve habilidades esenciales para el futuro equipo financiero. Un 57 % de los encuestados opina que la creación de habilidades en análisis predictivos y prescriptivos es vital para el futuro. Un 55 % señala la importancia de mejorar las habilidades de tecnología digital en áreas como las de uso móvil, cloud y SaaS.

"Va a ser importante contar con habilidades de data science, o al menos con una comprensión general", afirma Qureshi. "Si vamos a usar automatización cognitiva para análisis predictivos, necesitaremos competencias estadísticas dentro de la organización para poder interpretar los datos."

Algunos equipos financieros ya avanzan en esa dirección. Lena Shishkina, directora de finanzas, EMEA y APJ de Workday, dice que se dio cuenta de la importancia de los datos financieros cuando se unió a la empresa: "Por eso creé un grupo denominado Data Science and Management". Añade además que conoce a alguien con formación en finanzas que ha decidido hacer un máster en data science.

Los responsables financieros también trabajan  para desarrollar estas competencias en sus equipos actuales. "Puede que vaya incorporando poco a poco científicos de datos o similares", explica Rick Rodick, CFO de TELUS International. "En principio, preferiría adaptar mi equipo financiero existente para ver qué pueden hacer con mejores herramientas; así igual averiguamos qué pueden aportar los científicos de datos."

Bill Briggs, CTO de Deloitte, explica que estos cambios en el ámbito de finanzas se producen a la vez que una ampliación más general de las competencias digitales en la organización. "Llevamos décadas diciendo a los tecnólogos que tienen que aumentar su agudeza empresarial y hablar el idioma del negocio", afirma. "Y ahora resulta que se empieza a decir que la empresa tiene que aumentar su agudeza tecnológica."

Llegan los robots

Los encuestados en el estudio "Finance Redefined" calificaron el rol de especialista en robótica como el menos importante entre los emergentes en el ámbito de finanzas. Pero es probable que esa opinión cambie con la evolución continuada de tecnologías como la inteligencia artificial y la automatización robótica de procesos.

"Se habla mucho de la automatización robótica de procesos simplemente desde el punto de vista de la eficiencia, pero hay quienes van más allá y exploran la inteligencia artificial en áreas como la de planificación y análisis, y están haciendo previsiones anticipadas", dice Qureshi. Comenta que la automatización robótica de procesos puede contribuir a reducir el trabajo manual en un 70 %, mientras que la inteligencia artificial puede generar ganancias de productividad de entre un 15 y un 20 %. Pero añade que el argumento real no radica en la productividad sino en una mejora en la toma de decisiones.

La automatización robótica de procesos y la inteligencia artificial también podrían liberar a los equipos de finanzas para que se dediquen a tareas que aporten más valor. El informe "Finance 2020: Death by digital" de Accenture predice que el uso de la robótica automatizará o eliminará hasta un 40 % de las tareas de contabilidad de transacciones para el año 2020, lo que permitirá a los equipos de finanzas dedicar más tiempo a la toma de decisiones, los análisis predictivos y la gestión del desempeño.

Prepararse para las necesidades de talento

¿Qué deberían hacer los responsables financieros para prepararse para estas necesidades de talento emergentes? Rob Dicks, responsable de servicios financieros para capital humano de Deloitte, opina que se debe intentar alinear las nuevas habilidades emergentes con los roles tradicionales de finanzas. "Es habitual que los clientes crean que necesitan más de todo con relación a las funciones de finanzas: más analytics, más científicos de datos, más gente dedicada a programar bots", dice. "Pero también reconocen que siguen elaborando informes tributarios, por lo que es importante equilibrar la necesidad de todas las competencias y conocimientos financieros."

Para predecir las futuras necesidades de talento, Dicks cree que los responsables financieros deberían realizar evaluaciones a nivel de subfunción, tales como cuentas por pagar, cuentas por cobrar, impuestos y relaciones con inversores. "Muchas funciones de cuentas por pagar incluyen bastante procesamiento y tareas repetitivas", dice. "Así que es un área apta para dar cabida a la automatización robótica de procesos , aprendizaje cognitivo y machine learning. Al ir precisando el área de finanzas en cuestión, dejará de parecer que se necesita más de todo."

Por último, es importante la comunicación con el personal existente.

"Tenemos que ser abiertos sobre el impacto que los cambios tecnológicos tienen en el equipo", dice Robynne Sisco, copresidenta y CFO de Workday. "La automatización podría parecer una amenaza para algunos profesionales financieros. Los CFO deberían impulsar estrategias que comuniquen claramente a los miembros del equipo que la automatización de los aspectos administrativos de su trabajo no implica la eliminación de sus roles, sino que tendrán tareas nuevas y más interesantes que les incentivarán y contribuirán a su desarrollo profesional."

Lea el informe completo aquí para conocer más detalles sobre el estudio internacional "Finance Redefined".

Sobre "Finance Redefined: Workday Global Finance Leader Survey"
Entre septiembre de 2017 y enero de 2018 encuestamos a más de 670 responsables financieros de más de 10 sectores, en América, Europa, la región Asia Pacífico y Sudáfrica. Más de un tercio (38 %) pertenecían a grandes empresas (con ingresos anuales de más de mil millones de dólares), un 35 % a empresas con ingresos entre 500 y mil millones de dólares y un 27 % a empresas con ingresos entre 250 y 500 millones de dólares. Más de un tercio de los encuestados tenía roles de CFO, director financiero o interventor financiero, y el resto ocupaba puestos financieros sénior o ejercía funciones directivas en áreas como las de análisis y planificación u operaciones financieras.