Este artículo, escrito por los redactores de Workday, apareció originalmente en inglés en el blog de Workday. Pensamos que también sería de interés para los lectores hispanohablantes, por lo que lo ofrecemos traducido a continuación.

Leena Nair, CHRO de Unilever: Cómo crecer y progresar en una realidad convulsa

La inteligencia artificial, el machine learning y la automatización están provocando cambios de una envergadura sin precedentes, y los grandes cambios acarrean incertidumbre. ¿Cómo afrontan la incertidumbre los líderes empresariales? Según Leena Nair, directora de recursos humanos de Unilever, en su charla sobre innovaciones para clientes Workday Rising Europe: restituyendo la capacidad humana en las organizaciones.

"Los humanos tenemos talento, ingenio, inteligencia y conocimientos para crear oportunidades a partir de todos estos cambios", afirmó Nair en un concurrido auditorio barcelonés. "En un mundo de cambios constantes quienes realmente prosperan son las personas capaces de poner un toque más humano en lo que hacen."

Nair definió un mundo patas arriba como uno en el que el ritmo de los negocios y la disrupción han puesto en entredicho nuestros supuestos básicos sobre cómo operan las empresas, cómo y dónde trabajan las personas y cómo se gestionan los recursos humanos.

"Todos los CHRO con los que hablo se sienten abrumados", dijo. "Creíamos en las jerarquías, en la progresión vertical, y eso se acabó. El mañana es un mundo de redes, de integración y de hacer que las cosas sucedan de manera muy diferente."

Eso incluye expectativas rápidamente cambiantes en la plantilla empresarial. "Ya no elaboramos planes de desarrollo profesional a largo plazo", dijo. "Hoy en día se trata de preguntarse ¿Cómo puedo vivir las experiencias que realmente me importan y me hacen mejorar continuamente como profesional?"

"Tenemos las actitudes, las habilidades, el conocimiento y la experiencia para crear oportunidades con las que nosotros y nuestras empresas podemos cambiar el mundo que nos rodea." Leena Nair, CHRO de Unilever

Así pues, ¿cómo pueden los managers y ejecutivos realizar la mejor gestión posible? Según Nair, la clave está en la humildad y la positividad. Los líderes deberían evitar una actitud de "superhéroes" cada vez más fuera de lugar, y adoptar un estilo más humilde con sus equipos: si no tienen respuestas a las preguntas que les hacen, pueden sugerir una labor de equipo para encontrarlas.

"Cuando todo nos parece extraño e inusitado, debemos colaborar para cambiar una mentalidad de supervivencia por una de progreso", dijo. "Podemos cambiar nuestro lenguaje para que en lugar de decir 'el cambio es difícil' digamos 'el cambio es algo que vamos a aceptar porque podemos hacer algo al respecto'."

El futuro no es menos sino más humano

Nair señaló que también es importante recordar que son las personas y no la tecnología quienes impulsan un negocio boyante. "En todo lo que hacemos, la creatividad, la innovación y la empatía que aporta nuestra gente es lo que nos da la ventaja competitiva", dijo. "Tenemos las actitudes, las habilidades, los conocimientos y la experiencia para crear oportunidades con las que nosotros y nuestras empresas podemos cambiar el mundo que nos rodea. El futuro no es menos sino más humano."

"En un mundo patas arriba quienes realmente prosperan son las personas capaces de poner un toque más humano en lo que hacen", dijo Leena Nair, CHRO de Unilever.

Con 170 000 empleados, Unilever es una de las compañías multinacionales más antiguas del mundo. Sus más de 400 marcas de consumo (entre ellas Dove, Lipton y Ben & Jerry's) están disponibles en casi 200 países. Tal envergadura no ha sido impedimento para que Unilever adopte una iniciativa de cambio destinada a capacitar a los empleados en todos los niveles del negocio.

"Connected4Growth es nuestro proyecto de transformación", dijo Nair. "Se trata de hacer que una compañía grande como la nuestra sea mucho más simple, mucho más rápida y más centrada en el consumidor. Se trata de acercar la toma de decisiones a los mercados y al consumidor. Eso significa admitir que el mundo es global y local al mismo tiempo, y que la velocidad es la nueva moneda de cambio."

Connected 4 Growth (C4G) es un programa de descentralización impulsado por 240 equipos emprendedores multifuncionales, capacitados para tomar decisiones dentro de sus países y funciones, y promover la innovación a través de sus propias agendas.

"Hay mucho por hacer, pero estoy viendo que la transformación depende de que las personas asuman el control que se les ofrece, de que tengan confianza en sí mismas y adopten una mentalidad de progreso para fomentar la toma de decisiones y marcar la diferencia en el negocio", dijo. "Ha habido un exceso de niveles de toma de decisiones y jerarquización durante demasiado tiempo. Tenemos que aprender a suprimir ese exceso.”

La importancia del aprendizaje continuo

Nair también se centró en la importancia de continuar aprendiendo después de la etapa universitaria, porque hace tiempo que se vino abajo el modelo de una carrera profesional basada en habilidades obtenidas principalmente en el entorno académico.

"En Unilever hablamos de algo así como "aprendizaje de picoteo", o sea poco y a menudo porque como sociedad nuestra capacidad de concentrarnos en las tareas se ha reducido a lo largo de los años", dijo. "Por eso todo nuestro aprendizaje se basa en lo que llamamos curiosidad y concentración. Pasando 15 minutos diarios en una charla en TED, o aprovechando un café con un compañero para pulir nuestras habilidades. Sintiéndonos capaces, prosperamos, por eso el aprendizaje es la esencia de la prosperidad."

Nair concluyó su charla retomando la idea de ser más humanos en un mundo cada vez más técnico.

"No podemos perder las exclusivas cualidades humanas de empatía e intuición", dijo. "¿Nos mueve la pasión? ¿La curiosidad? En el futuro serán características mucho más importantes que el coeficiente intelectual. Ser más humano significa tener siempre en cuenta a nuestra gente, asegurándonos de que ocupen un lugar central en todo lo que hacemos."

Aquí está disponible la charla de Leena Nair en Workday Rising Europe: